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Los altos niveles de estrés por las condiciones de vida de buena parte de la población hacen que sustancias como el cortisol, conocido también como “la hormona del estrés”, aumenten sus cantidades en la sangre, lo cual ocasiona diversos trastornos en la cognición, el sueño, la memoria y la alimentación, según sugieren algunas investigaciones. Pero no todo son malas noticias: otros estudios apuntan a que la práctica de la meditación puede disminuir los niveles de dicha hormona en el organismo y, por tanto, mejorar la actividad cerebral en general.
Uno de esos estudios se llevó a cabo en enfermeras, un oficio que maneja elevados índices de estrés. En un grupo del Hospital Universitario de Nuevo Mexico (EE.UU.) se encontró que los niveles de hormonas de estrés como el cortisol y la corticotropina disminuyeron hasta un 67% en las enfermeras cuando éstas practicaban algún tipo de meditación. De igual forma, otra investigación estadounidense muestra cómo en un grupo de voluntarios que se sometieron a prácticas budistas, de meditación y de concentración produjeron menos cantidades de cortisol en la saliva: "Cuanto más lograba una persona dirigir su atención a la tarea que estaba realizando, menos cortisol producía", dijo uno de los científicos.
Más información:
Artículo sobre el estudio de la Universidad de California.
Artículo sobre el estudio con enfermeras en Nuevo Mexico.
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